Da i so primi iniziu durante è dopu à a Siconda Guerra Munniali, l'industria cummerciale per i polimeri - molécule sintetiche à catena longa di quale "plastiche" sò un misnomer cumuni - hè cresciutu rapidamente.In u 2015, più di 320 milioni di tunnellate di polimeri, senza fibri, sò stati fabbricati in u globu.
[Chart: The Conversation] Finu à l'ultimi cinque anni, i diseggiani di i prudutti di polimeri ùn anu micca cunsideratu ciò chì succede dopu à a fine di a vita iniziale di u so pruduttu.Questu hè cuminciatu à cambià, è questu prublema richiederà un focusu crescente in l'anni avanti.
L'INDUSTRIA PLASTICA
"Plastic" hè diventatu un modu un pocu sbagliatu per discrive i polimeri.Tipicamenti derivati da u petroliu o di u gasu naturale, sò molécule di catena longa cù centinaie à millaie di ligami in ogni catena.E catene lunghe trasmettenu proprietà fisiche impurtanti, cum'è a forza è a tenacità, chì e molécule curtite ùn ponu micca currispondenu.
"Plastic" hè in realtà una forma accurtata di "termoplastica", un termu chì descrive i materiali polimerici chì ponu esse furmati è rifurmati cù u calore.
L'industria di polimeru mudernu hè stata creata in modu efficace da Wallace Carothers à DuPont in l'anni 1930.U so travagliu minuciosu nantu à i poliamidi hà purtatu à a cummercializazione di u nylon, cum'è una mancanza di seta in tempu di guerra hà obligatu e donne à circà in altrò per calze.
Quandu l'altri materiali sò diventati scarsi durante a Siconda Guerra Munniali, i circadori anu cercatu polimeri sintetici per riempie i lacune.Per esempiu, u fornimentu di gomma naturale per i pneumatici di i veiculi hè statu tagliatu da a cunquista giapponese di l'Asia Sudueste, chì porta à un equivalente di polimeru sinteticu.
I sviluppi di a chimica guidati da a curiosità anu purtatu à u sviluppu ulteriore di polimeri sintetici, cumpresu u polipropilene oghji largamente utilizatu è u polietilene d'alta densità.Certi polimeri, cum'è u Teflon, sò stati sbulicati per accidenti.
Eventualmente, a cumminazione di necessità, avanzati scientifichi è serendipity hà purtatu à a suite completa di polimeri chì pudete avà ricunnosce facilmente cum'è "plastiche".Questi polimeri sò stati rapidamente cummercializati, grazia à u desideriu di riduce u pesu di i prudutti è di furnisce alternative à pocu costu à i materiali naturali cum'è a cellulosa o u cuttuni.
TIPI DI PLASTICO
A produzzione di polimeri sintetici in u mondu hè duminata da i poliolefine-polietilene è polipropilene.
U polietilene vene in dui tipi: "alta densità" è "bassa densità".Nant'à a scala moleculare, u polietilene d'alta densità s'assumiglia à un pettine cù denti curtite regularmente spaziati.A versione di bassa densità, invece, s'assumiglia à un pettine cù denti spaziati irregularmente di lunghezza aleatoria - un pocu cum'è un fiume è i so affluenti s'ellu si vede da altu sopra.Ancu s'ellu sò tramindui polietilene, e differenze in a forma facenu chì questi materiali si cumportanu di manera diversa quandu sò stampati in filmi o altri prudutti.
[Chart: A Conversazione]
I poliolefini sò dominanti per uni pochi di motivi.Prima, ponu esse prudutte cù gas naturale relativamente pocu prezzu.Siconda, sò i polimeri sintetici più ligeri pruduciuti à grande scala;a so densità hè cusì bassa chì fluttu.Terzu, i poliolefini resistenu à i danni da l'acqua, l'aria, u grassu, i solventi di pulizia - tutte e cose chì questi polimeri puderanu scontru quandu sò in usu.Infine, sò faciuli di trasfurmà in i prudutti, mentre chì abbastanza robusti chì l'imballazione fatta da elli ùn si deforme micca in un camion di consegna chì si mette à u sole tuttu u ghjornu.
Tuttavia, sti materiali anu seriu svantaghji.Si degradanu lentamente lentamente, chì significa chì e poliolefine sopravviveranu in l'ambiente per decennii à seculi.Intantu, l'azzione di l'onda è di u ventu li abrade meccanicamente, creendu microparticelle chì ponu esse ingerite da i pesci è l'animali, facendu u so caminu in a catena alimentaria versu noi.
U riciclamentu di e poliolefine ùn hè micca cusì simplice cum'è unu vulete per via di prublemi di cullizzioni è di pulizia.L'ossigenu è u calore causanu danni à a catena durante a riprocessazione, mentre chì l'alimentariu è l'altri materiali contaminanu a poliolefina.L'avanzati continui in a chimica anu creatu novi gradi di poliolefine cù forza è durabilità rinfurzata, ma questi ùn ponu micca sempre mischjà cù altre qualità durante u riciclamentu.In più, i poliolefini sò spessu cumminati cù altri materiali in imballaggi multilayer.Mentre chì sti custruzzioni multilayer funzionanu bè, sò impussibili di riciclà.
I polimeri sò qualchì volta criticati per esse pruduciutu da u petroliu è u gasu naturale sempre più scarsi.Tuttavia, a frazzioni di u gasu naturale o di u petroliu utilizatu per pruduce polimeri hè assai bassu;menu di 5% di u petroliu o di u gasu naturale pruduciutu ogni annu hè impiegatu per generà plastica.Inoltre, l'etilene pò esse pruduciutu da l'etanol di canna di zuccheru, cum'è hè fattu cummerciale da Braskem in Brasile.
COME s'utilice a plastica
Sicondu a regione, l'imballu cunsuma da u 35% à u 45% di u polimeru sinteticu pruduciutu in tuttu, induve a poliolefine domina.U polietilene tereftalato, un poliester, domina u mercatu di buttigli di bevande è fibre tessili.
L'edificazione è a custruzzione cunsuma un altru 20% di i polimeri totali pruduciuti, induve a pipa di PVC è i so cugini chimichi dominanu.I tubi di PVC sò ligeri, ponu esse incollati piuttostu chè saldati o saldati, è resistenu assai à l'effetti dannosi di u cloru in l'acqua.Sfurtunatamente, l'atomi di cloru chì cunferiscenu PVC stu vantaghju facenu assai difficiuli di riciclà - a maiò parte hè scartata à a fine di a vita.
I poliuretani, una famiglia sana di polimeri rilativi, sò largamente utilizati in l'insulazione di scuma per e case è l'apparecchi, è ancu in i rivestimenti architettonici.
U settore di l'automobile usa una quantità crescente di termoplastici, principalmente per riduce u pesu è dunque ottene standard di efficienza di carburante più altu.L'Unione Europea stima chì u 16% di u pesu di un automobile mediu hè cumpunenti di plastica, soprattuttu per parti è cumpunenti interni.
Più di 70 milioni di tunnellate di termoplastici annu sò usati in tessili, soprattuttu vestiti è tappeti.Più di 90% di fibri sintetici, largamente polietilene tereftalate, sò prudutte in Asia.A crescita di l'usu di fibre sintetiche in u vestitu hè ghjuntu à a spesa di fibri naturali cum'è u cuttuni è a lana, chì necessitanu quantità significativa di terreni agriculi per esse pruduciutu.L'industria di a fibra sintetica hà vistu una crescita drammatica per a robba è a moquette, grazia à l'interessu in proprietà speciali cum'è stretch, umidità è traspirabilità.
Cum'è in u casu di l'imballaggio, i tessili ùn sò micca cumunimenti riciclati.U citadinu mediu di i Stati Uniti genera più di 90 liri di rifiuti tessili ogni annu.Sicondu Greenpeace, a persona media in u 2016 hà compru 60% più articuli di vestiti ogni annu chì a persona media hà fattu 15 anni prima, è mantene a robba per un periudu di tempu più brevi.
Tempu di Postu: Jul-03-2023